法律解析：

修理厂私自开客户车一般是违法的，但也需根据具体情况判断。

修理厂在未经客户明确授权的情况下私自开动客户车辆，这种行为通常是违反法律规定的。从法律角度来看，客户将车辆送至修理厂进行维修，修理厂有义务妥善保管车辆，不得擅自使用。

首先，车辆的所有权属于客户，修理厂没有权利未经同意就使用车辆。这种行为可能侵犯了客户的财产权。

其次，如果在私自开车过程中发生了交通事故或其他损害，修理厂需要承担相应的法律责任。包括对车辆的损害、对第三方的赔偿等。

此外，这种行为还可能涉及到违反合同约定。客户与修理厂之间存在维修服务合同，修理厂私自开车可能违反了合同中关于车辆保管和使用的条款。

然而，也存在一些特殊情况。比如，为了测试维修效果而进行的短距离试车，且事先征得了客户同意，这种情况下一般不认为是违法。

为了避免此类纠纷，客户在将车辆交给修理厂时，应明确告知修理厂不得私自开车，并在维修合同中予以明确。同时，修理厂也应该严格遵守职业道德和法律规定，妥善保管和处理客户车辆。

如果客户发现修理厂存在私自开车的行为，可以采取以下措施：要求修理厂解释和道歉、协商赔偿事宜、向相关部门投诉或通过法律途径维护自己的合法权益。

法律依据：

《民法典》 第七百八十一条

承揽人交付的工作成果不符合质量要求的，定作人可以合理选择请求承揽人承担修理、重作、减少报酬、赔偿损失等违约责任。

第七百八十四条

承揽人应当妥善保管定作人提供的材料以及完成的工作成果，因保管不善造成毁损、灭失的，应当承担赔偿责任。